De dood van Empedocles - Friedrich Hölderlin

De Griekse filosoof Empedokles, die rond 440 voor Christus op Sicilië leefde, is een tot de verbeelding sprekende duizendkunstenaar. Als proto-wetenschapper, dichter en denker schreef hij leergedichten over de vier elementen van alle zijn – water, lucht, aarde en vuur – samengevoegd en gescheiden door liefde en  haat. Maar Empedokles was ook politicus in een woelige periode van spanningen tussen tirannie en democratie; hij was daarenboven een genezer en een zelfverklaarde profeet die volgens een legende in de vulkaan de Etna zou gesprongen zijn om zijn goddelijkheid te bewijzen en zich te verenigen met de natuur.

De Duitse dichter Friedrich Hölderlin (1770-1843) was de eerste moderne schrijver die van Empedokles een ook voor ons, kinderen van de moderniteit, fascinerende literaire figuur maakte, met de envergure van een Faust, een Hamlet of een Don Quichotte. Zijn drie ontwerpen zijn onafgewerkt gebleven, maar die paar duizend verzen behoren tot het sterkste wat de Duitse literatuur te bieden heeft. Hölderlins treurspel is een intellectueel drama over ecologie, poëzie, wetenschap, politieke retoriek en charisma dat brandend actueel is en hedendaagse kunstenaars als Romeo Castellucci, Stefan Hertmans en Theater Zuidpool blijft uitdagen.

De vertaler, Bart Philipsen, is hoogleraar Duitse literatuur en theaterwetenschappen aan de KU Leuven.

Auteur/samensteller Friedrich HölderlinJaar 2014Pagina's 285Prijs € 17.50ISBN 978905655354Type soft cover